Κάστρο Ωριάς

Μία από τις πολλές σημαντικές αρχαιότητες του νησιού είναι το βυζαντινό κάστρο της Ωριάς (ή του Κατακέφαλου) στο ΒΔ τμήμα του νησιού. Πρωτεύουσα του νησιού στους Βυζαντινούς χρόνους, ορθώνεται σήμερα μισογκρεμισμένο πάνω στο απρόσιτο βράχο, ξεχασμένο στον χρόνο. Θα φθάσουμε, όπως περιγράφουμε στο σχετικό σημείο, από σύντομο μονοπάτι (1.000 μέτρα, 15 λεπτά). Από τα Λουτρά μέχρι το ξεκίνημα του μονοπατιού η απόσταση είναι περίπου 3.500 μέτρ (αμαξιτός δρόμος και μέτριος προς κακός χωματόδρομος). Η περιοχή του Κάστρου αποτέλεσε την πρωτεύουσα του νησιού κατά τους Βυζαντινούς χρόνους και κατά την διάρκεια της Φραγκοκρατίας. Υπάρχουν ίχνη κατοίκησης από τους προϊστορικούς χρόνους αλλά η κύρια κατοίκηση συμπίπτει με την εγκατάλειψη ως κέντρου της Αρχαίας πόλης στο Βρυόκαστρο (περίπου τον 7ο μχ αιώνα). Στο κάστρο ξεχωρίζει η νεο-συντηρημένη εκκλησία της Αγίας Ελεούσας (μητρόπολη του κάστρου) ενώ σε ερείπια σώζεται ο ναός της Αγίας Τριάδας (δυτικότερα).